Tajniki chemii organicznej
19 czerwca 2002
Jednym z najsłynniejszych zwišzków organicznych jest benzen - najprostszy węglowodór aromatyczny. Jego czšsteczka składa się z szeœciu atomów węgla i szeœciu atomów wodoru. Jaka jednak jest struktura czšsteczki? Dzisiaj odpowiedŸ na to pytanie jest oczywista, ale w XIX wieku jej budowa była wielkš tajemnicš.

Pewnej nocy w 1865 r., po wielu godzinach bezowocnych wysiłków zmierzajšcych do odkrycia struktury benzenu, niemiecki chemik Friedrich August Kekule zapadł w głęboki sen. Œnił, że wirujš wokół niego atomy benzenu, które łšczš się i rozdzielajš, tworzšc szalone fantasmagorie kształtów. Nagle ujrzał, jak układajš się w pierœcień, niczym wšż, który trzyma w pysku swój własny ogon. Kekule zerwał się z łóżka. Wiedział już, że wreszcie znalazł odpowiedŸ. Szeœć atomów węgla łšczy się ze sobš nie w jednej linii, nie jak gałęzie, ale jak zamknięty pierœcień!

Sen chemika okazał się proroczy!

autor: Karl P. N. Shuker
tłumaczenie: Dorota Gostyńska