Wulkan na Tytanie
13 czerwca 2005
Międzynarodowa sonda Cassini sfotografowała lodowy wulkan na powierzchni Tytana, księżyca Saturna

Na fotografiach w podczerwieni widać wzniesienie w kształcie kopuły, które, jak uważajš naukowcy, najprawdopodobniej jest kriowulkanem, czyli wulkanem wyrzucajšcym z siebie lód zamiast lawy.

Kriowulkan uwieczniono na zdjęciach wykonanych z odległoœci 1200 kilometrów 26 paŸdziernika zeszłego roku. Widoczne jest na nich wzniesienie o œrednicy 30 km o okršgłej podstawie z dwoma "skrzydłami". Bardzo przypomina ono wyglšd wulkanów ziemskich i wenusjańskich. Na szczycie wzniesienia widać wgłębienie, które prawdopodobnie jest kraterem.

Kriowulkan na Tytanie pluć może węglowodorami (metanem, etanem) w stanie stałym
(c) REUTERS/NASA

Naukowcy uważajš, że z obecnoœci jednego kriowulkanu na Tytanie wywnioskować można, że jest ich tam więcej. ródłem aktywnoœci wulkanów na Tytanie może być ogrzewanie się materii wewnštrz księżyca. Tytan kršży bowiem po wydłużonej, eliptycznej orbicie i naukowcy przypuszczajš, że materia w jego wnętrzu może się ogrzewać na skutek interakcji z silnym polem grawitacyjnym Saturna.

Lodowe wybuchy wulkaniczne mogš być Ÿródłem gęstej węglowodorowej atmosfery księżyca. Poprzednia hipoteza dotyczšca pochodzenia tej atmosfery zakładała istnienie na Tytanie mórz płynnych węglowodorów. Akwenów takich jednak nie zauważono.

autor: łk
źródło: ap, Rzeczpospolita - 10.06.2005r.