Amerykańskiej rakiecie noœnej Athena II nie udało się umieœcić na orbicie okołoziemskiej komercyjnego satelity Inkos 1. W kilka minut po starcie z bary w Kalifornii wraz z satelitš runęła ona do południowego Pacyfiku. Inkos 1 miot znaleŸć się na orbicie na zamówienie amerykańskiej firny Space Imaging. Byt to nowoczesny satelita, którego zadaniem miało być fotografowanie powierzchni Ziemi z wysokoœci 640 km, głównie na komercyjne potrzeby urbanistyki, eksploatacji zasobów naturalnych i ochrony œrodowiska. Dokładnoœciš zdjęć Inkosowi dorównywały do tej pory jedynie satelity szpiegowskie, może on bowiem fotografować obiekty wysokie na 1 m lub o powierzchni 1 mkw. Co trzy dni satelita miał przelatywać nad tym samym terytorium Ziemi. Wykonywane przez niego zdjęcia miały być bardzo przydatne np. w rolnictwie, przemyœle, budownictwie i w obserwacjach sytuacji na drogach. Lockheed Martin zbudował już drugiego takiego samego satelitę dla Space Imaging. Nie podano jeszcze daty wystrzelenia w kosmos tego aparatu. Tymczasem rosyjska rakieta Kosmos-3M, z dwoma satelitami badawczymi: niemieckim i włoskim, została wystrzelona w nocy ze œrody na czwartek. Start nastšpił z poligonu wojskowego w rejonie Astrachanie nad Morzem Kaspijskimc

źródło: Rzeczpospolita - 30.05.1999 r.